Lualaba : des creuseurs artisanaux meurent asphyxiés dans un puits minier à Kasulo-Rail
Par Timothée Prince ODIA
(Kolwezi, le 03 Octobre 2026). Cinq creuseurs artisanaux sont morts asphyxiés dans un puits minier situé dans le quartier Kasulo-Rail, à Kolwezi, dans la province du Lualaba.
Le drame s’est produit dans une zone résidentielle où des activités minières artisanales étaient menées clandestinement. Le SAEMAPE, qui a dépêché une équipe sur place, évoque notamment un feu allumé au fond d’une galerie comme élément à l’origine de l’asphyxie.
Selon le rapport circonstancié de la Direction provinciale du Service d’assistance et d’encadrement de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle (SAEMAPE), le puits concerné se trouve dans une parcelle appartenant à un particulier. Profond de 17 mètres, le puits donnait accès à une galerie située à environ sept mètres de parcours. C’est dans cette galerie que plusieurs victimes ont été retrouvées.
Un feu allumé au fond de la galerie
D’après les premières constatations consignées dans le rapport, les exploitants artisanaux auraient allumé un feu au fond de la galerie. Cette pratique aurait entraîné une diminution de l’oxygène et provoqué l’asphyxie des personnes présentes dans le puits.
Le bilan fait état de cinq décès. Quatre corps ont été remontés de la galerie le jeudi 1er octobre. Le corps du superviseur du puits avait, pour sa part, été retrouvé la veille dans une pièce d’une maison située à proximité du site.
Le SAEMAPE sur le terrain
Alerté de l’accident, l’encadreur-chef du site de Kasulo a saisi la hiérarchie du SAEMAPE. Une équipe conduite par Georges Nyembo Kitungwa le directeur provincial du SAEMAPE s’est ensuite rendue sur place pour constater les faits et participer aux opérations de remontée des corps.
Le ministre provincial des Mines, de l’Environnement et du Développement durable Nicodème Wamana a également effectué une descente sur le lieu du drame. Après le constat effectué par l’officier de police judiciaire, les dépouilles ont été acheminées à la morgue de l’Hôpital général de référence de Mwangeji.
Une zone non encadrée par le SAEMAPE
Dans son rapport, le SAEMAPE précise que l’accident s’est produit dans une zone non encadrée par le service. La parcelle concernée a été scellée en attendant la poursuite des investigations.
Le service recommande aux autorités compétentes de mettre fin aux activités minières artisanales illicites dans cette zone résidentielle. Mais le SAEMAPE propose également une autre piste : l’extension de la Zone d’exploitation artisanale (ZEA) 786 ou l’institution d’une nouvelle ZEA, afin de permettre l’encadrement des exploitants artisanaux qui travaillent actuellement de manière clandestine.
Cette proposition devrait, selon le rapport, être accompagnée d’un processus de délocalisation des habitants de la zone concernée.
Prévenir d’autres drames
À travers ces recommandations, le SAEMAPE plaide pour une meilleure organisation de l’exploitation artisanale dans cette partie de Kolwezi.
Le drame de Kasulo-Rail met une nouvelle fois en lumière les risques liés à l’exploitation de puits miniers dans des zones résidentielles, en dehors d’un dispositif d’encadrement et de contrôle.
La Rédaction
